Standard & Poor's werd opgericht in 1860 en is een Amerikaans financieel bedrijf dat bekend staat om zijn beursindexen, kredietbeoordelingen en marktanalyses. De indices van Standard & Poor's (S&P) zijn belangrijke benchmarks in de financiële wereld. De S&P 500-index is de bekendste van de S&P-indices. Deze index vertegenwoordigt 500 van de grootste bedrijven die genoteerd zijn aan Amerikaanse beurzen. Deze index wordt algemeen beschouwd als de beste indicator voor de prestaties van Amerikaanse large caps. De S&P 100 is een subset van de S&P 500 en bestaat uit 100 van de grootste bedrijven in de S&P 500. Naast de S&P 500 en S&P 100 beheert Standard & Poor's een breed scala aan indices die verschillende sectoren en marktsegmenten bestrijken. Zo zijn de S&P MidCap 400 en de S&P SmallCap 600 gericht op respectievelijk midcap- en smallcap-bedrijven. De S&P-indices worden berekend op basis van free float-adjusted market capitalisation, wat betekent dat alleen openbaar beschikbare aandelen worden meegenomen in de indexberekening (waardoor een nauwkeuriger weergave van de marktwaarde wordt verkregen). De S&P-indices worden veel gebruikt door beleggers om de prestaties van de Amerikaanse markt te volgen, voor portefeuillebeheer en als basis voor het vergelijken van de prestaties van beleggingsfondsen. De samenstelling van de S&P-indices wordt regelmatig herzien om veranderingen in de aandelenmarkt te weerspiegelen. Tot de opnamecriteria behoren bedrijfsgrootte, liquiditeit en sectorvertegenwoordiging.