Componentes esenciales del mercado de materias primas, el oro y la plata desempeñan un papel importante en el sistema financiero mundial. Estos metales preciosos son apreciados no sólo por sus usos industriales, sino también por su valor intrínseco, su rareza y su uso histórico como moneda. El oro y la plata se distinguen de otras materias primas por su condición de "valores refugio", lo que los hace atractivos para los inversores como depósitos de valor, especialmente durante periodos de incertidumbre económica, inflación monetaria o agitación geopolítica. En este mercado de metales preciosos influyen diversos factores, como las políticas monetarias de los bancos centrales, la inflación, los tipos de interés, la estabilidad geopolítica y la demanda industrial. Los contratos de oro y plata suelen cotizarse en onzas en los mercados financieros. Históricamente, la fijación del oro se llevaba a cabo en Londres. Este proceso lo llevaban a cabo dos veces al día representantes de los principales bancos internacionales que se reunían para fijar el precio del oro. Hoy en día, este proceso se ha modernizado y se lleva a cabo electrónicamente. De forma similar, la fijación de la plata también se llevaba a cabo en Londres. Sin embargo, desde 2014, este proceso ha sido sustituido por un mecanismo electrónico gestionado por una combinación de bancos y entidades reguladoras. Durante la fijación, los participantes ofrecen precios de compra y venta en función de la oferta y la demanda mundiales. El precio se ajusta hasta que la oferta y la demanda se equilibran, y el precio queda "fijado".